Cik daudz plastmasas būtu nepieciešams, lai visu planētu iesaiņotu plastmasas iesaiņojumā? Jaunākie Apvienoto Nāciju Organizācijas dati liecina, ka tiek lēsts, ka globālais plastmasas patēriņš 2024. gadā pārsniegs 500 miljonus tonnu, no kuriem 399 miljoni tonnu kļūs par atkritumiem. Ja šī atkritumu plastmasa tiktu saspiesta 1 mm biezā plēvē, tā vairāk nekā divas reizes ietītu Zemes virsmu. Ja automašīnas tiek transportētas parastajās kravas automašīnās, ekvatori 17 reizes apļotu.
Jauna ANO sarunu kārta par plastmasas piesārņojumu, kas pašlaik notiek Ženēvā, Šveicē, mērķis ir attīstīt juridiski saistošu starptautisku vienošanos, lai risinātu pieaugošo plastmasas piesārņojuma krīzi. UNEP izpilddirektors Andersens paziņoja, ka globālais plastmasas piesārņojums nopietni apdraud dabisko vidi, jūras ekosistēmas un cilvēku veselību un ka visām pusēm ir nekavējoties jārīkojas, lai sadarbībā risinātu šo izaicinājumu.
Plastmasas piesārņojuma situācija ir drūma.
Pašlaik gandrīz puse no gadā saražotās plastmasas ir vienreiz lietojami, un no 18% līdz 20% no pasaules ikgadējiem plastmasas atkritumiem nonāk okeānā. Apvienoto Nāciju Organizācija lēš, ka bez efektīvas iejaukšanās plastmasas atkritumu daudzums, kas ienāk okeānā, līdz 2040. gadam varētu sasniegt 37 miljonus tonnu. Godalgotā dokumentālā filma “A plastmasas okeāns” filmu veidotāji jūras putna ķermenī atklāja vairāk nekā 270 plastmasas gružu gabalus. ANO ģenerālsekretārs António Guterres brīdināja, ka, ja cilvēce izturas pret kanālu kā kanalizāciju, plastmasas daudzums okeānā līdz 2050. gadam varētu pārsniegt zivju daudzumu.
Apvienoto Nāciju Organizācijas vides programma nesen brīdināja, ka bez efektīvas darbības globālie plastmasas atkritumi līdz 2060. gadam varētu trīskāršot, nodarot neaprēķināmu kaitējumu veselībai un videi. Kumulatīvie ekonomiskie zaudējumi no plastmasas piesārņojuma no 2016. līdz 2040. gadam varētu sasniegt 281 triljonu USD, un plastmasas daudzums, kas nonāk vidē, līdz 2040. gadam varētu palielināties par 50%.
Globālā mērogā plastmasas atkritumiem ir īpaši smaga ietekme uz piekrastes reģioniem un mazām salu jaunattīstības valstīm ar ierobežotu spēju tikt galā. Aizbildnis, atsaucoties uz pētījumiem no Čīles ziemeļdaļas, ziņoja, ka katru stundu Lieldienu salā mazgājas vidēji 500 plastmasas atkritumu gabali. Šī gada maijā Pasaules Banka publiskoja ziņojumu, kas īpaši apskatīja vienreiz lietojamo plastmasas piesārņojuma jautājumu Klusā okeāna salu valstīs un piekrastes zonās ar nosaukumu "Atvadīšanās no vienreizējas lietošanas plastmasas Klusajā okeānā". Ziņojumā teikts, ka Klusā okeāna salu valstis ražo mazāk nekā 1,3% no globālajiem plastmasas atkritumiem, taču tās ir ievērojami ietekmētas, un ar okeāna straumēm to krastos ierodas liels daudzums plastmasas atkritumu.
Arvien vairāk attiecas arī mikroplastmasas ilgtermiņa un iespējamā ietekme uz cilvēku sabiedrību. Slavenā Leibnizas saldūdens ekoloģijas un iekšzemes zvejniecības institūta pētījumi Vācijā norāda, ka lielākā daļa plastmasas sadalās daļiņās, kas mazākas par 5 mm. Šīs mikroplastmasas rada draudus zemes izmantošanai, iespējams, 4 līdz 23 reizes lielāks kaitējums nekā okeānam, atkarībā no vides. Pētījums, kas publicēts Amerikas Savienoto Valstu Nacionālās zinātņu akadēmijas procesā, norāda, ka mikroplastika varētu izraisīt ikgadēju ražas ražas zaudējumus no 110 miljoniem līdz 360 miljoniem tonnu un jūras velšu ražošanas zaudējumus no 1,05 miljoniem līdz 24,33 miljoniem tonnu. Mikroplastmasas samazināšana par 13% varētu samazināt ietekmi uz augu fotosintēzi par 30%, potenciāli izvairoties no vismaz 22 miljoniem tonnu pārtikas kultūraugu zaudējumu visā pasaulē. Medicīnas žurnāls The Lancet nesen publicēja brīdinājumu, ka vielas, kas atrodas plastmasas izstrādājumos, var izraisīt slimības "katrā cilvēka dzīves posmā" un ka plastmasas piesārņojuma izraisītie zaudējumi ar ekonomisko veselību, tiek lēsts, ka tas pārsniedz 1,5 triljonus USD gadā. Daudzas puses aktīvi rīkojas, lai samazinātu plastmasas izmantošanu.
Daudzas pasaules valstis ir izpētījušas plastmasas piesārņojuma problēmas risinājumus, stiprinot likumdošanu un izpildi.
ES valstis apkaro plastisko piesārņojumu, izmantojot dažādus līdzekļus, ieskaitot likumus, noteikumus un sabiedrības izglītošanu. 2019. gada jūnijā ES pieņēma vienreizējas lietošanas plastmasas direktīvu, pieprasot, lai ES valstīm aizliegtu plastmasas galda piederumu, plastmasas salmu un citu priekšmetu ražošanu un pārdošanu no 2021. gada 3. jūlija. Saskaņā ar jaunākajiem Eurostat publiskotajiem datiem, piemēram, Zviedrijas vidējais rādītājs uz vienu iedzīvotāju, izmantojot vieglas plastmasas somas (15 līdz 49 mikroni), no 74,1 2019. gada 1623. Vācijas vidējais lietojums uz vienu iedzīvotāju samazinājās no 10,6 2019. gadā līdz 3,9 2023. gadā; un Austrijas vidējais lietojums uz vienu iedzīvotāju samazinājās no 7,8 2019. gadā līdz 0,2 2020. gadā.
Sākot ar 2022. gada 1. janvāri, Vācija aizliegs bezmaksas plastmasas iepirkumu maisiņu nodrošināšanu par 50 mikroniem. 2025. gadā Vācija pilnībā ieviesa paplašināto ražotāju atbildību (paplašināta ražotāju atbildība) noteikumiem par vienreiz lietojamu plastmasu, pieprasot visiem ražotājiem reģistrēties, iesniegt iepriekšējā gada ziņojumus par produktu pārskatiem un dot ieguldījumu "vienreiz lietojamā plastmasas fondā". Šie līdzekļi tiks izmantoti, lai izstrādātu pārstrādes sistēmas un izglītotu sabiedrību. Kopš 2016. gada Šveice ir pieņēmusi tiesību aktus, kas prasa pašvaldību notekūdeņu attīrīšanas iekārtas, lai noņemtu mikroplastiku, šim nolūkam izveidojot valsts notekūdeņu fondu. Pēc principa "piesārņotājs maksā", fonds iekļauj CHF 9 (aptuveni USD 11,1) ikgadējo notekūdeņu nodokli visiem iedzīvotājiem, kas savienoti ar notekūdeņu attīrīšanas iekārtām. Pašlaik 37 notekūdeņu attīrīšanas iekārtās Šveicē ir mikroplastisku noņemšanas iekārtas, un līdz 2040. gadam ir aptuveni 140.
Āfrikā Etiopija šā gada jūnijā pieņēma likumprojektu, aizliedzot vienreiz lietojamus plastmasas maisiņus. Saskaņā ar likumu personas, kuras izmanto vienreiz lietojamus plastmasas maisiņus, saskaras ar soda naudas līdz 5000 Etiopijas Birr (aptuveni USD 35,7), savukārt ražotāji, importētāji un pārdevēji varētu saskarties ar pat bargākām sodiem vai atcelt licences. Saskaņā ar Etiopijas Vides aizsardzības aģentūras datiem plastmasas maisiņi veido apmēram 46% no pilsoņu radītajiem plastmasas atkritumiem. Etiopijas vides, mežu un klimata pārmaiņu ministrs Gemedo Dalai sacīja: "Plastmasas piesārņojums aizsērē mūsu upes, saindē mājlopus un piesārņo lauksaimniecības zemi. Etiopijai jārīkojas tagad, lai novērstu situācijas spirālēšanu ārpus kontroles."
Klusā okeāna salu valstis ir arī nostiprinājušas politikas veidošanu un iesaistījušas sabiedrību, gūstot zināmus panākumus. Piemēram, Vanuatu ir ieviesusi sistēmu "Pay, kad jūs mest", samazinātu atkritumu savākšanas sistēmu, kurai ir ievērojami samazināts plastmasas atkritumi; Samoa aktīvi reklamē bioloģiski noārdāmu iepakojumu; un citi.
Ķīna piešķir lielu nozīmi plastmasas piesārņojuma apstrādei un bija viena no pirmajām valstīm, kas ieviesa kontroli uz nebūtiskiem vienreiz lietojamiem plastmasas izstrādājumiem. Sākot ar 24 cieto atkritumu veidu, tostarp ļoti piesārņojošu plastmasas atkritumu importa aizliegšanu, izsludināšanas "viedokļi par plastmasas piesārņojuma kontroles turpmāku stiprināšanu" un visbeidzot "14. piecu gadu plāna rīcības plānu plastmasas piesārņojuma kontrolei", Ķīna ir nepārtraukti uzlabojusi visaptverošo plastmasas piesārņojuma kontroles sistēmu. Sākot ar "plastmasas aizlieguma" ieviešanu 2008. gadā līdz 2016. gada sākumam, plastmasas iepirkumu maisiņu izmantošana lielākajās mazumtirdzniecības vietās Ķīnā bija samazinājusies par vairāk nekā divām trešdaļām, kā rezultātā kumulatīvi samazinājās aptuveni 1,4 miljoni tonnu plastmasas iepirkumu maisu, kas ir līdzvērtīgi gandrīz 30 miljonu tonnu oglekļa dioksīda izmešu samazināšanai.
Kopīgi veicinot aprites ekonomikas attīstību
Daudzi eksperti ir paziņojuši, ka pārstrāde vien nevar atrisināt plastmasas piesārņojuma krīzi. Sākot no ražošanas un patēriņa līdz atkritumu atjaunošanai un apglabāšanai, visām pusēm jāstrādā kopā zinātniskos un tehnoloģiskos jauninājumos, politikas koordinācijā un finansiālā atbalsta jomā, lai veicinātu pāreju uz aprites ekonomiku.
Apvienoto Nāciju Organizācijas konferences par tirdzniecības un attīstības konferenci nesen publiskotajā "Globālā tirdzniecības izredzes" ziņojumā norādīts, ka globālā tirdzniecība ar plastiskām alternatīvām 2023. gadā sasniegs USD 485 miljardus, un jaunattīstības valstīm gada pieauguma temps ir 5,6%. Šīs plastmasas alternatīvas galvenokārt iegūst no dabas resursiem, piemēram, minerāliem, augiem vai dzīvniekiem, un tās var pārstrādāt vai kompostēt. Starptautiskajiem tirdzniecības mehānismiem vajadzētu palīdzēt novērst plastisko piesārņojumu, un visām pusēm būtu jāveicina ilgtspējīgu alternatīvu attīstība, izmantojot reformas.
Globālie tehnoloģiju uzņēmumi aktīvi pēta alternatīvas, kas nav plastmasas. Lielbritānijas starta piezīmju plastika izmanto jūraszāles un augus, lai izveidotu bioloģiski noārdāmu un ēdamu iepakojumu. Līdz 2025. gada sākumam Eiropā Notefastic iepakojums bija aizstājis vairāk nekā 21 miljonu vienreiz lietojamu plastmasas iepakojuma gabalu. Šveices Federālā tehnoloģiju institūta komanda Lozannā ir izstrādājusi procesu ilgtspējīgu poliamīda materiālu ražošanai no lauksaimniecības atkritumiem, piemēram, zāģu skaidām, augļu kodoliem un salmiem. Šis process samazina siltumnīcefekta gāzu emisijas par 75%, salīdzinot ar naftas bāzes plastmasu. Šī tehnoloģija jau ir sasniegusi industrializāciju. Leibnizas saldūdens ekoloģijas un iekšzemes zvejniecības institūts Vācijā un Šveices meža, sniega un ainavu pētījumu institūts ir sasnieguši atklājumus, pētot plastmasas mikrobu noārdīšanos, nodrošinot pamata atbalstu turpmākai plastmasas biodegradācijas tehnoloģiju attīstībai aukstuma pretstatiem.
2024. gadā Šveices Federālo materiālu zinātnes un tehnoloģijas laboratorijas publiskotais kopīgs pētījumu ziņojums, Šveices Federālais vides institūts un citas pētniecības iestādes klasificēja 16 325 zināmas ķīmiskas vielas plastmasā pēc bīstamības līmeņa. Šis ziņojums sniedz atsauci uz globālās plastmasas regulatīvās politikas formulēšanu un vada uzņēmumus, lai no produkta projektēšanas sākuma koncentrētos uz zaļo ķīmiju un drošām un ilgtspējīgām dizaina sistēmām, tādējādi uzlabojot pārstrādi.
Eksperti arī norāda, ka digitālo rīku izmantošana plastmasas produktu izcelsmes izsekošanai var arī palīdzēt stiprināt plastmasas produktu pārvaldību visā to dzīves ciklā, uzlabot atbildību un paplašinātas ražotāju atbildības ieviešanu un palīdzēt risināt plastmasas piesārņojuma problēmu.